Huit ans à attendre son corps
Le 22 septembre 2025, au Théâtre du Châtelet, Ronaldinho lui a tendu le Ballon d'Or. Ousmane Dembélé avait 28 ans. Il a pleuré avant même de commencer son discours.
Huit ans plus tôt, Barcelone l'avait payé 105 millions d'euros. Trois semaines après, sa cuisse lâchait. Puis l'autre cuisse, puis le genou. Pendant six saisons en Catalogne, on a surtout parlé de lui pour ses absences.
À Paris, Luis Enrique l'a d'abord écarté, puis placé en pointe. La suite tient en quelques chiffres : 35 buts, une première Ligue des champions pour le club, et 1 380 points au Ballon d'Or.
Ce numéro raconte ce parcours avec des faits vérifiés dans au moins deux sources. Quand une information circule sans preuve solide, nous la laissons de côté.
Le gamin de la Madeleine
Ousmane Dembélé est né le 15 mai 1997 à Vernon, dans l'Eure. Son père est d'origine malienne. Sa mère, Fatimata, est d'origine sénégalaise et mauritanienne.
Il grandit à Évreux, dans le quartier de la Madeleine, une cité de l'agglomération. C'est là, entre les immeubles, qu'un éducateur du club local le remarque et l'emmène à l'ALM Évreux. Il y joue de 2004 à 2009, avant une saison à l'Évreux FC 27.
Il joue aussi au futsal. Sur les petits terrains, il apprend à se servir de ses deux pieds, au point qu'on le présentera plus tard comme ambidextre. Lui précise qu'il préfère frapper du droit et conduire le ballon du gauche.
> « Je préfère tirer avec le pied droit et conduire le ballon avec le pied gauche. » (Ousmane Dembélé, mars 2016)
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