Arsenal 1-0 Hull : Ødegaard délivre les Gunners, Leeds fait tomber Spurs

Arsenal a souffert, mais Arsenal a gagné. Face à Hull City, promu qui a défendu avec acharnement pendant plus d'une heure à l'Emirates Stadium, le leader de la Premier League s'est imposé 1-0 grâce à son capitaine Martin Ødegaard. C'est la neuvième victoire des Gunners en dix journées de championnat. Le même jour, Tottenham est tombé à Leeds et Fulham a arraché le nul contre Newcastle dans les dernières minutes.

Ødegaard trouve la faille à la 72e minute

Le scénario a longtemps ressemblé à un piège. Hull, aligné avec cinq défenseurs, a fermé tous les espaces et a même failli frapper le premier. Elliot Stroud a obligé David Raya à une belle parade en début de match, et John Egan a placé une tête juste à côté. En face, Kai Havertz a raté un face-à-face et Arsenal a manqué de fluidité, après trois déplacements exigeants d'affilée.

Mikel Arteta a fait bouger son banc. Mikel Merino et Viktor Gyökeres sont entrés, puis Eberechi Eze et Piero Hincapié. Trois minutes après ce second double changement, la défense de Hull a enfin cédé. À la 72e minute, le gardien grec Konstantinos Tzolakis a repoussé une frappe de Noni Madueke, et Ødegaard a été le plus rapide pour piquer le ballon au-dessus de lui. Le Norvégien n'avait plus marqué depuis sa série de quatre buts en cinq matchs entre août et septembre.

Madueke aurait pu tuer le match en fin de rencontre, servi par une talonnade de Merino, mais Tzolakis a encore gagné son duel.

Une décision VAR qui fâche Arteta

Juste avant la pause, Arsenal a réclamé un penalty. Nobel Mendy a tiré le maillot de Kai Havertz dans la surface et l'arbitre Farai Hallam a bien sifflé une faute. Après un long visionnage, la VAR a pourtant signalé un hors-jeu de Havertz de quelques centimètres sur l'action précédente, et Hull a obtenu un coup franc. Arteta n'a pas caché sa colère. Selon Sky Sports, l'ancien arbitre Mike Dean estime qu'Arsenal aurait dû obtenir le penalty, car Havertz ne disputait pas le ballon au moment du hors-jeu.

L'épisode rappelle celui de la semaine passée à Liverpool, où Jurrien Timber n'avait pas été sanctionné pour un tirage de maillot comparable. Sergej Jakirović, l'entraîneur de Hull, a retenu le courage des siens : « Nous avons été braves, surtout dans la phase défensive. »

Une défense en béton

Le chiffre qui rassure Arteta concerne son arrière-garde. Arsenal signe son septième clean sheet en dix matchs de Premier League et n'a encaissé que cinq buts en championnat cette saison. Les Gunners restent sur 444 minutes sans prendre de but en Premier League. Le tout sans William Saliba, absent depuis le début de la saison à cause d'un problème au dos, et sans Bukayo Saka, blessé pour plusieurs semaines.